該理論是美國心理學家馬斯洛在《人的動機理論》中所闡述出來的，其認為人的基本需求可以歸納為五個層次，針對這五個層次的需求，馬斯洛認為低層次的需求得到滿足，人們才有可能去追尋高層次的需求。

五大需求層次

1. 生理需求

首先，人需要活著才行，如果都生存不下去，那么就無所謂后期更高層次的需求了，那么如何生存呢?那自然就要有基本的吃喝拉撒，所以，首先需要食物與飲水，同時如果不帶任何裝備去深海顯然也是生存不了的，所以還需要呼吸，就算這樣也是不夠的，這些條件都具備，但這個人卻被老板要求24小時上班不停歇，那也會存在問題，所以還需要足夠多的休息，也就是睡眠。

2.安全需要

生理需求使得生存得到滿足，那么今天生存了，未來呢?這里就有了安全需求，這是生理需求之上一個更高層次的需求，說安全，那就要從不同的角度來分析，要活著，在這個社會上就需要錢，要有錢就要有工作，所以需要工作職位安全。雖然能活著，但是在出門就遇到了劫匪，劫匪想要謀財害命，安全得不到保障，那么謀財對應的是財產安全，害命對應的是人身安全，所以我們經常會說要注意人參財產安全，但即使沒有這些因素的作用，還會存在別的問題，如出門被狗咬了，這時候我們的第一反應是去打狂犬病疫苗，但是，當你去醫院的時候卻被告知疫苗已經用光，那么我們的感受是崩潰的，因此我們需要健康安全。

3.社交需要

基本的安全得到保障還是不夠的，我們畢竟是人，是人就要與其他人交往，于是我們有了更高層級的需求，物以類聚人以群分，我們渴望找到志同道合的人一起交流，于是我們收獲友情，我們渴望找到人生中的另一半，互相分享自己的點點滴滴，于是我們收獲愛情，在工作中，雖然我們也賺錢，但我們更為自己是公司的一份子而自豪，于是我們有了歸屬感。

4.尊重需要

在滿足了社交需要后，我們更渴望在交往中獲得尊重，收獲有質量的社交，所以就有了尊重主要可以分為兩條，分別是內部尊重與外部尊重，首先需要自己尊重自己，即自尊，如果自己不尊重自己，別人也不會尊重你。外部尊則是別人尊重自己，即他尊，這樣人才對自己有信心。

5.自我實現的需要

最高層級的需要為自我實現的需要，人究竟是為了什么而活著，比如屠呦呦不斷研究青蒿素的提取方式，最終終于，為什么，因為她懷著一腔醫治疾病的熱忱，更因為她想要實現自己的醫學理想，袁隆平為什么孜孜不倦地研究雜交水稻，同樣是因為作為一位農業學家的擔當，他希望在自己的專業領域能夠有更深的突破，希望超越自己，我們把這歸納為實現理想，或成長與發展。